Europski satelit GOCE (Ocean Circulation Explorer) koji je posljednje četiri godine kružio orbitom oko Zemlje prikupljajući podatke o gravitaciji ostao je u ponedjeljak bez goriva i u sljedeće dvije sedmice mogao bi početi padati prema Zemljinoj atmosferi, objavili su u dužnosnici.
Većina satelita teškog 1.100 kilograma izgorjet će tokom ulaska u atmosferu tako da će samo manji dio pasti na Zemlju. Još uvijek nije poznato gdje će dijelovi satelita pasti. Satelit trenutno kruži na udaljenosti od 224 kilometra od Zemlje, što je bliže od bilo koje druge svemirske letjelice.
Satelit je protekle četiri godine prikupio najpreciznije dosad podatke o varijacijama gravitacijskog polja Zemlje, a stvorio je i prvu kartu visoke rezolucije na kojoj je vidljiva granica između zemljine kore i omotača. Nazvan je Ferrarijem svemira zbog aerodinamičnog dizajna, lansiran je u ožujku 2009. i čitav projekt koštao je 350 miliona eura.