U oktobru 1995. godine održan je prvi Sarajevo Film Festival (SFF). Film festival u opkoljenom gradu pokazao je ozbiljnost i kvalitet, iako se isprva činilo da je to samo bizarni čin otpora agresiji.
U toku dvanaest dana festivala, u Bosanskom kulturnom centru predstavljeno je 37 filmova iz 15 zemalja. Festival je privukao 15.000 gledalaca, što je izuzetno s obzirom na to da je rat još trajao. Na ovom, prvom, festivalu nisu dodjeljivane nagrade. Glavni program prikazan je na formatu 35 mm, a ostali programi na VHS-u.
Nagrada Srce Sarajeva uspostavljena je 1996. godine i do sada su je osvojili stvaraoci iz četrnaest zemalja.
Danas, skoro dvije decenije kasnije, Sarajevo Film Festival je vodeći filmski festival u regiji, priznat i od strane filmskih profesionalaca, ali i šire publike. Sarajevo Film Festival je međunarodni filmski festival s posebnim fokusom na regiju Jugoistočne Evrope zahvaljujući kojem filmovi, talenti i budući projekti iz regije dospijevaju u međunarodni centar pažnje.
Festivalske programe danas posjeti više od 100.000 posjetilaca, a u okviru festivalskih programa prikazuje se više od 200 filmova.
Dvadeseti Sarajevo Film Festival biće održan od 15. do 23. avgusta 2014. godine.